Zanardi construiu nova carreira no paraciclismo após acidente em 2001. (Foto: Divulgação) A morte de Alessandro Zanardi encerra uma trajetória marcada por reviravoltas no esporte e pela capacidade de superar limites. O ex-piloto de Fórmula 1 e medalhista paralímpico morreu na sexta-feira (1º), aos 59 anos. A informação foi confirmada pela família, que não divulgou a causa.
Em nota, familiares informaram que Zanardi morreu de forma repentina, em paz, cercado por parentes e amigos, e pediram respeito à privacidade durante o período de luto. Ele era casado e deixa um filho.
Zanardi iniciou a carreira no kart e ganhou destaque na Fórmula 3000, em 1991, quando terminou na segunda colocação, atrás do brasileiro Christian Fittipaldi. O desempenho abriu portas para a Fórmula 1, onde pilotou pela equipe Jordan.
Sem resultados expressivos na principal categoria, seguiu para a Fórmula Indy, onde viveu o auge da carreira. O italiano conquistou os títulos de 1997 e 1998, somando 15 vitórias e 28 pódios em 66 corridas.
A trajetória sofreu uma mudança drástica em 2001, após um grave acidente no Grande Prêmio de Lausitz. Durante a disputa pela vitória, Zanardi rodou após um pit stop e ficou atravessado na pista, sendo atingido pelo carro do canadense Alex Tagliani. O impacto resultou na amputação das duas pernas.
Após deixar o automobilismo, o italiano encontrou no paraciclismo uma nova carreira. Na modalidade, conquistou duas medalhas de ouro e uma de prata nos Jogos Paralímpicos de Londres, em 2012, e repetiu o desempenho com mais dois ouros e uma prata no Rio, em 2016.
A morte do ex-atleta gerou manifestações de autoridades italianas. A primeira-ministra Giorgia Meloni lamentou a perda e destacou a trajetória de superação de Zanardi, ressaltando sua capacidade de enfrentar desafios e inspirar outras pessoas.
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