São José dos Campos vai receber etapa inédita do WTT Star Contender em julho

São José dos Campos vai sediar em julho uma etapa inédita do WTT Star Contender, circuito mundial de tênis de mesa. (Foto: WTT/Divulgação)São José dos Campos entrou de vez na rota internacional do tênis de mesa. A cidade do interior paulista foi confirmada como sede do WTT Star Contender, etapa do circuito mundial da modalidade, que será realizada entre os dias 21 e 26 de julho. O anúncio foi feito nesta quarta-feira, 22, pela Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM), organizadora do evento em parceria com a World Table Tennis.

Será a terceira vez que o Brasil receberá uma competição desse porte, mas a primeira em território paulista. Até aqui, os eventos do circuito mundial realizados no país haviam passado pelo Rio de Janeiro, na categoria Contender, em 2023 e 2024, e por Foz do Iguaçu, que sediou no ano passado uma edição do Star Contender.

A escolha de São José dos Campos amplia a presença do Brasil no calendário internacional da modalidade e leva o torneio para uma região que já tem tradição no esporte. A avaliação da CBTM é de que a competição deve movimentar o Vale do Paraíba, área que concentra praticantes e tem histórico de ligação com o tênis de mesa.

Presidente da confederação, Vilmar Schindler destacou a expectativa de impacto regional com a chegada do torneio. “Temos certeza de que o evento vai movimentar toda a região do Vale do Paraíba, que já reúne historicamente um grande número de praticantes da modalidade”, afirmou.

A estrutura da competição será montada na área de eventos do Vale Sul Shopping. A previsão é de que o torneio reúna 80 atletas de elite nas disputas de simples masculino e feminino, além das chaves de duplas.

O evento também chega embalado pelo bom momento vivido pelo tênis de mesa brasileiro no cenário internacional. Um dos principais nomes da modalidade, Hugo Calderano, atual número 5 do mundo, venceu no ano passado a disputa de simples da edição de Foz do Iguaçu. Agora, ele vê a realização de mais uma etapa no país como reflexo da conexão que o público brasileiro construiu com o esporte nos últimos anos.

“Jogar no Brasil é sempre algo especial para mim. Eu sinto a energia, o apoio, e isso me impulsiona. O Brasil construiu uma conexão real com o tênis de mesa nos últimos anos, e é empolgante ver mais um WTT Star Contender acontecendo aqui. Tenho certeza de que os fãs vão criar uma atmosfera incrível em São José”, disse Calderano em depoimento ao site da CBTM.

Outra referência da modalidade, Bruna Takahashi também avaliou o torneio como mais um passo importante para consolidar o crescimento do tênis de mesa no país. Atual número 23 do mundo, a paulista destacou o peso simbólico de ver o Brasil ganhar espaço contínuo no calendário da WTT.

“É muito empolgante ver o Brasil crescendo continuamente no calendário da WTT. Isso diz muito sobre a paixão pelo tênis de mesa aqui e o nível que o esporte está alcançando no nosso país. Ter um evento como esse em São José é um grande momento, e espero que os fãs compareçam em peso e tornem isso inesquecível”, afirmou.

Bruna chega ao evento em alta. Neste ano, ela conquistou ao lado de Hugo Calderano o título das duplas mistas no WTT Smash de Singapura, resultado que ajudou a reforçar o protagonismo brasileiro no circuito.

Com a confirmação da etapa em São José dos Campos, o Brasil amplia sua vitrine no tênis de mesa mundial e fortalece o calendário nacional com mais uma competição de peso. Para a cidade, o torneio representa não apenas visibilidade esportiva, mas também a chance de se firmar como palco de grandes eventos internacionais.